Пейзаж за окном составляли белоснежные сугробы, оледеневшие хвойные деревья, засыпанные снегом и снова сугробы… Не богатый выбор для взора, ищущего за что зацепиться. Вампир рад был бы разглядеть и в этой белоснежной насыпи что-то положительное и даже забавное, в другое время он бы обязательно подшучивал над Денали, что тем, мол, только команды эльфов не хватает, чтоб окончательно закосить под шайку импровизиванных Санта Клаусов, в этом мире вечной зимы и елок. Однако теперь ему было совершенно не до шуток. Невозможно было найти ничего веселого в ситуации, когда их семья вынуждена была отсиживаться словно стая трусливых сурков, в то время когда Эсми угрожала опасность. Подумать только, эта рыжая вампирша не только сумела заставить их отступить, но еще и диктовала свои условия. И условия, явно серьезные: одна жизнь в обмен на другую. Кто бы мог подумать, что кому-то из них когда-либо предстоит сделать подобный выбор? Эсми не растила никого из них, не учила ходить и разговаривать, но относиться к ней иначе, как к матери было просто невозможно. Сам дух их семьи, казалось, находился в ее заботливых руках и теплом, все понимающем взгляде. Эсми была родной и любимой для каждого из них. Эмметт даже не хотел думать о том, что сейчас творится с Карлайлом и первый раз в жизни радовался, что не может читать мысли, как Эдвард. Вот уж точно - последнему тяжелее всех: Бэлла – та цена, которую требовала Виктория и которую, он никогда не сможет заплатить, даже за мать, поэтому единственное, что оставалось брату – терзаться чувством вины под аккомпанемент мыслей окружающих, которые хоть и понимали его, но и не осуждать совсем не могли. Одна хрупкая человеческая девчонка снова и снова переворачивала их мир. Она, как мелкая песчинка, попадала в отлаженный идеально механизм их жизни, и заставляла его рушиться.
С другой стороны сколько бы Эмм не думал, решения проблемы найти ему так и не удавалось. Все планы в его голове неизбежно заранее были обречены на неудачу, и он снова и снова возвращался к одной и той же мысли – Викторию нужно уничтожить, по другому нельзя. Как это сделать – он не знал.
Гризли отвернулся от окна и прислушался к звукам в гостиной. Там немного сбивчиво, но довольно отчетливо и звонко стучало человеческое сердце. Неужели Бэллу оставили совсем одну? Не похоже на Эдварда.
Каллен за несколько секунд преодолел расстояние до гостиной и оказался позади дивана на котором, поджав под себя ноги, сидела Бэлла Свон. Девушка читала книгу, на ее плечи был накинут плотный шерстяной плед, но и этого, по-видимому, было недостаточно – она сутулилась и явно пыталась сохранить тепло, несознательно приподнимая плечи и высунув из под пледа только одну руку, чтобы держать книгу. Специально ради нее в старом камине дома растопили огонь, и диван придвинули поближе. Гризли немного хитро прищурился и подумал, чтобы такого сделать, чтобы она немедленно подпрыгнула и забыла о холоде.
Эмметт никогда не преследовал цель издеваться над Бэллой. Ему нравилось пошутить над ней, а потом улыбнуться, показав ямочки на своих щеках, как бы говоря : «Я этого не делал». Вот и теперь он, неслышно подкравшись к ней, пригнулся к самому ее уху и рявкнул:
-Бу! Не делая больше ничего, что могло бы привести Бэллу к клинической смерти, Гризли уселся рядом с ней и порадовался сначала бледной как мел кожа, а потом яркому румянцу.
- Скучаем?  - как можно беззаботнее спросил Эмметт, вопросительно приподняв бровь.

Бэлла, конечно же, незамедлительно уронила все, что могла, в данном случае это была книга. Каллен про себя подумал, как здорово, что девушка не вампир иначе масштабы уронов могли бы быть больше. Ну, роняла пианино там, например, или деревья или… крышу дома… Эдварда… Список мог быть продолжен, но это потребовало бы времени.
- Я... думала,- пробормотала Белла, укутываясь пледом.
- Серьезно? – вампир наиграно удивленно округлил глаза. – Ничего себе!
- Пытаюсь по крайней мере...
- Мда.., - Эмметт вздохнул. – Посвятишь меня в свои раздумья, или мне нужно будет догадываться? Уверен, именно в эту игру вы с Эдвардом играете… все время, за неимением возможности остальных. Он недвусмысленно ухмыльнулся.
- А их, между прочим много, например, ты могла быть медсестрой, а он.. Ну да ладно, как нибудь по любому попробуете. Эмм от души потешался над этой парочкой, и никакая злость Эда не могла сравниться с лицом Бэллы, в моменты, когда он говорил что-то подобное. И это однозначно было лучше, чем видеть ее угрюмой и подавленной.
Вампир быстро наклонился и поднял книгу. «Грозовой перевал». Серьезное чтение, классика американской литературы. Эмметт никогда не любил это произведение и каждый раз искренне хотел покусать преподавателей литературы, когда ему в очередной раз приходилось писать сочинение и обсуждать этот роман. Слишком уж почти все его герои были мрачными и несчастными. Одно радовало – более менее счастливый конец, но и это не компенсировало предыдущих страниц, наполненных сплошным глупым человеческим упрямством и, как следствие, печальными последствиями.
-Завязывай с грустными книжками, Бэлла, - серьезно сказал Каллен. Твоя жизнь не должна быть похожа на такую книгу и не будет. Все что нужно, мы исправим. Только вот я все еще не знаю как…, - уже менее оптимистично подумал Гризли.
- Лучше расскажи мне, где твой любимый вампир и почему он не носится с тобой, как курица с яйцом, как обычно это происходит. Или хотя бы, его заместитель – Элис? Они серьезно настолько доверяют тебе, оставляя тебя наедине с тобой и.. диваном? – Каллен хмыкнул. Ты ведь можешь упасть с него и сломать ногу. А камин! Это вообще предельный риск… Даже боюсь предположить, что может случиться останься вы с ним надолго. Он сделал паузу, смерив девушку насмешливым взглядом.
- В общем, я здесь, чтобы предотвратить все самое страшное. И пока я это предотвращаю и чувствую себя почти героем, можешь рассказать мне все, что не касается «Грозового перевала».
На самом деле Гризли знал, что Бэлла способна приходить к чрезвычайно полезным выводам во многих ситуациях, даже в тех, которые выводили из себя его продуманного брата. Это качества он уважал в ней и если уж и не ждал прямого решения проблемы  – она физически не была на это способна, то, по крайней мере, дельной мыслью девушка поделиться с ним могла.

Было довольно приятно видеть, что Бэлла решила не впадать в депрессию с вытекающими оттуда последствиями: в лучшем случае аутизмом и в худшем – маниакальным синдромом. Нет, Каллен конечно же, с нескрываемым удовольствием и истинным желанием поржать, наблюдал бы за Свон, которая носится с ножом по дому Денали преследуя реальных и вымышленных врагов, но все вокруг все равно бы юмора не поняли, а Эдвард бы вообще воспринял все, как личную трагедию. Эмм уже представлял себе, как брат сокрушается по поводу того, что его девушка сошла сума, обвиняя во всем себя, и даже не понимает, что жизнь его, как и всей семьи, стала бы с этого момента намного интереснее.
Именно поэтому сейчас, когда Бэлла метко шутила, пыталась ударить его по ребрам, явно не осознавая опасности сломать себе руку и, даже угрожала ему физической расправой, что позабавило Каллена больше всего, он радовался тому, что имеет и не мечтал о большем.
- Все остальное касается Виктории и Эсме,- ответила девушка и снова помрачнела,- И ее условий.
Гризли напрягся. Естественно именно эта тема волновала ее больше всего, как и всех обитателей этого дома. Эмметт не так давно вернулся, но знал, что Розали разговаривала с Бэллой, он еще слышал ее тонкий запах в комнате, она ушла совсем недавно. Вампир знал, как его жена относится к девушке брата и примерно представлял, что та могла сказать ей по поводу всего происходящего. Сам он мнения Роуз не разделял и нагнетать обстановку не собирался, но решение проблемы нужно было искать.
- Не слушай никого, - вслух произнес он, - ты не виновата в том, что произошло. Если уж говорить об этом, каждый из нас виновен больше, чем ты. Ты ничего бы не смогла предпринять, даже если бы захотела, а мы могли и должны были. Мы должны были быть более расторопны и умны и тогда, все сложилось бы по-другому. Эмм сделал паузу, ожидая, что девушка непременно попытается с ним спорить.
- В любом случае заниматься самоедством сейчас бессмысленно. Нужно искать решение. И, знаешь что? – он внимательно взглянул на брюнетку.  – Я думаю, что ты можешь существенно нам помочь. Виктория хочет только твою жизнь в обмен на жизнь Эсми, поэтому чтобы мы не предприняли без твоего участия не обойтись. Каллен ненадолго задумался, рефлекторно взъерошив волосы на голове. Неожиданно идея с сумасшествием Бэллы предстала перед ним совершенно в ином – новом свете.
- Кажется, я кое- что придумал, - он слабо улыбнулся. Что если мы введем эту рыжую в заблуждение, и воспользуемся ее замешательством? Но для этого ты должна проявить все свои актерские способности и еще…, - Гризли качнул головой, думая о том, как сложно будет выполнить эту часть плана, - никто не должен даже догадываться о чем либо, иначе, узнает Эдвард и ничего не будет. Ведь чтобы моя задумка состоялась, мы должны заставить Викторию поверить, что ты ему больше не нужна, и мы легко отдаем тебя взамен Эсми. Тебе будет угрожать опасность и насколько она будет велика, во многом зависит от тебя, а Эд никогда не допустит даже намека на угрозу твоей жизни.
- Брат будет пытаться убить меня, чем бы все это не закончилось, - подытожил Каллен, но другого выхода у нас нет.

Отчасти Белла готовилась услышать то, что недавно слушала от Розали, только в более мягкой эмметовой манере, но с другой стороны ей хотелось хоть немного понимания. Ведь она не специально всему этому стала причиной, даже в мыслях она никому не хотела зла, кроме...пожалуй Виктории.
Свон опустила голову, предвкушая то, что скажет муж Розали, но слова Эммета поразили девушку куда больше, чем его приветствие:
- Не слушай никого, - вполне серьезно произнес он, - ты не виновата в том, что произошло. Если уж говорить об этом, каждый из нас виновен больше, чем ты. Ты ничего бы не смогла предпринять, даже если бы захотела, а мы могли и должны были. Мы должны были быть более расторопны и умны и тогда, все сложилось бы по-другому.
Как много бы девушка хотела ответить на это. Ведь и сами Каллены вовсе не виноваты в случившемся, кто знал, что Виктория окажется настолько опасным противником. Ведь она не остановилась не перед чем, обратив людей, которые могли прожить свою долгую и счастливую жизнь рядом с близкими. Теперь они обречены вечно быть подле Виктории, выполняя ее приказы и поручения. Пока Свон обдумывала свои категоричные ответы и оправдания для Калленов, Эммет незамедлительно продолжил:
- В любом случае заниматься самоедством сейчас бессмысленно. Нужно искать решение. И, знаешь что? – он внимательно взглянул на девушку.  – Я думаю, что ты можешь существенно нам помочь. Виктория хочет только твою жизнь в обмен на жизнь Эсми, поэтому чтобы мы не предприняли без твоего участия не обойтись.
Изабелла вся подобралась, вслушиваясь в каждое слово Эммета. Нужна ее помощь? Она готова на все, лишь бы спасти Эсме!
- Кажется, я кое- что придумал, - он слабо улыбнулся. А в глазах Свон заблестела надежда. Неужели Эммет нашел выход? - Что если мы введем эту рыжую в заблуждение, и воспользуемся ее замешательством? Но для этого ты должна проявить все свои актерские способности и еще…, - при этом Белла подалась вперед, - никто не должен даже догадываться о чем либо, иначе, узнает Эдвард и ничего не будет. Ведь чтобы моя задумка состоялась, мы должны заставить Викторию поверить, что ты ему больше не нужна, и мы легко отдаем тебя взамен Эсми. Тебе будет угрожать опасность и насколько она будет велика, во многом зависит от тебя, а Эд никогда не допустит даже намека на угрозу твоей жизни. Брат будет пытаться убить меня, чем бы все это не закончилось, - подытожил Каллен, -но другого выхода у нас нет.
Изабелла сидела в замешательстве. Эммет так воодушевленно обо всем говорил, но как доказать Виктории, что она не нужна Эдварду? И как сделать так, чтобы Эдвард ни о чем не узнал? С ней то понятно, он не сможет прочесть ее мысли, но.. Эммет, он уже в группе риска.
- Постой, а как убедить ее в этом? Без участия Эдварда? - спросила Белла, внимательно смотря на парня,- Что мне конткретно нужно будет...
И тут зашла Розали. Внутри у Беллы все оборвалось. Розали никогда не позволит Эммету ввязываться во все это, даже если план его. Да и Белле не особо хотелось, чтобы Каллены в этом участвовали. Она не хотела чтобы кто-то еще пострадал. Но возможно ли осуществить план без них и деналийцев?
Свон чувствовала холодный взгляд Роуз на себе и ожидала еще порцию злого негодования в свой адрес:
-Белла, я бы хотела перед тобой извиниться. Возможно, я слишком резко повела себя во время...нашего разговора- девушка раскрыла бы рот, сли бы никого кроме нее и Роуз здесь не было, но она просто молча сидела и смотрела на Хейл расширившимися от удивления глазами. Она извиняется? Или это все притворство? Но на каменном, ничего не выражающем лице красивой блондинки нельзя было увидеть подвоха или притворства. Поэтому, опираясь на свою веру в лучшее во всех, Изабелла, часто заморгав, тихо произнесла:
- Ты имеешь на это право, я все понимаю,- а руки холодели все равно под ее пристальным взглядом. Белла перевела взгляд на Эммета, ища у него поддержки, ведь она и не знала, стоит ли рассказывать что-то Роуз или нет. Тогда она будет второй в группе риска от дара Эдварда.

Вот точно, каждому из нас приходилось лгать человеку хоть раз в жизни. Хоть будь это маленькая невинная ложь, или слова, от которых зависят жизни многих. Кто-то буквально живет, постоянно обманывая других и себя, прочие же стараются быть предельно честными со всеми. Розали не относилась ни к тем ни к другим, и относилась к тем, кто обманывает, так сказать, по ситуации, и называют это не ложью, нет, а "вводить в заблуждение для их же блага". Можно конечно, сейчас рассуждать, правильно блондинка поступает, вводя Беллу в неведение, чтобы оградить свою семью от напастей, или же нет- все одно, сейчас Роуз стопроцентно уверена в правильности своего решения "извиняться" перед девушкой. Стыдно ли ей на самом деле? Может быть, может быть... Вот только Хейл сама себе- то в этом ни за что не признается, а понять это Свон будет уж тем более трудно. Разве что кто-то из близких сможет понять по ее голосу, жестам. Ну да оплошностей Роуз сейчас решила твердо не совершать. По крайней мере, постараться.
-Нееа, мы с Бэллой решили почитать сидя перед камином,- Розали усмехнулась. Картина того, как Эмм сидит перед камином с книгой в руках, позабавила ее. «Грозовой перевал» - золотая классики американской художественной литературы.  Здорово, правда?
- Разумеется золотая классика,- закатила глаза блондинка- -вот только всем нам прекрасно известно, что и ты, и Эдвард...недолюбливаете сие произведение. - блондинка протянула руку, словно требуя чтобы он ей всенепременно и прямо сейчас отдал потрепанный том.
- Ты имеешь на это право, я все понимаю, Розали едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Разумеется, она имела все права на то, чтобы беспокоится. И кстати, имела полное право узнать, что здесь, черт побери, затевает ее муж и девушка ее брата! Стараясь не показать все это, блондинка отвела взгляд, и посмотрела на камин. Говорят, что на огонь, воду, и что-то там еще можно смотреть бесконечно. Но сейчас созерцание огня не слишком-то помогало отвлечься. Неплохо было бы поговорить с девушкой, расставив все точки над "i" и разъяснив все свои приоритеты, но это осложняло присутствие мужа. Теперь приходилось осторожно подбирать слова не только чтобы убедить Беллу, но и Эммета. А вот с ним все пройдет куда трудней.
-И тем не менее, я не должна была срываться. И уж тем более крушить мебель,- а вот здесь было искреннее сожаление. В лесу, прокручивая сцену на кухне, блондинке становилось не по себе из-за того, как она сорвалась. Такого с ней раньше не было. Нет, конечно во время первого появления Свон в их доме вампирша конечно и разломала ни в чем не повинную тарелку, но это было так, из разряда "ничего страшного". Так что теперь Хейл, переведя взгляд на девушку, выглядела немного смущенной, но это тоже нельзя было точно воспринимать за чистую монету.
- А мне нравится твое новое амплуа, милая, - блондинка перевела взгляд на Эммета, медленно раздражаясь. – У тебя неплохо получается: так искренне, я едва не прослезился. Однако слова не особо зацепили Розали- девушка отметила про себя переглядки Беллы и вампира.
- Скажи-ка мне, милый,- тон девушки не предвещал ничего хорошего- -Неужели я похожа на дуру, от которой ты решил скрывать все подряд? Рывком поднявшись с дивана, Роуз подошла к мужу. -Того что я услышала, может хватить мне на определенные выводы, может быть и неверные, все равно. Ты что, опять взялся за старое, и думаешь устроить еще одну бойню?

Пф.. . Пф.. Пф.. и еще раз пф… Гризли чувствовал, как ситуация накаляется все больше с каждой секундой и вот вот грозит обдать всех жгучим паром. И это как минимум. Как максимум – будет взрыв с радиоактивныи грибом и всем в этом духе…
Благоверная сначала требовала книжку, упрямо занимая позицию весьма сексопильной учительницы, пытающейся уличить его в невыполненом домашнем задании. Эмметт прямо таки представил ее с указкой и в очках в роговой оправе. Бэлла нервничала и ерзала на месте, выдавая их с потрохами своим беспокойством.
Потом Любимая Жена неожиданно еще больше вспылила. Каллен не понял, что больше ее задело: его шутливый тон по поводу ее актерских способностей или то, что он тянул с прямым ответом. В любом случае, напрягалась она зря – знала она его хорошо и неужели и правда думала, что он вот так вот выложит перед ней все, что совсем не касалось ее хорошенького носика?
-Неужели я похожа на дуру, от которой ты решил скрывать все подряд? Рывком поднявшись с дивана, Роуз подошла к мужу. -Того что я услышала, может хватить мне на определенные выводы, может быть и неверные, все равно. Ты что, опять взялся за старое, и думаешь устроить еще одну бойню?
Бэлла, движимая одними ей известными мыслями решила вставить свое слово, но и это можно было направить в нужное русло, как потом подумал Эмм.
- Роуз... он не собирается ввязываться,- выпалила Белла, опережая Эммета,- Это я... но Эдвард не должен узнать об этом,- она поджала губы.
Каллен недолго думая, сгреб блондинку в охабку и усадил к себе на колени.
- Крошка, когда же ты уже поймешь, что человеческие девушки это не для меня?! Тем более – девушка брата, я не люблю треугольники, как и другие геометрические фигуры, - он состроил возмутительную гримассу. – Это так глупо и без основательно… ревновать меня к Белле… Гризли улыбнулся, глядя, как до Розали доходит смысл его слов. – К тому же зачем сразу напоминать о старых грехах. Ну сорвался пару раз, с кем не бывает… Наши с ними романы были слишком мимолетны, чтобы ты могла меня за это упрекать. Каллен сейчас имел в виду тех двух женщин, которые погибли, соблазнив его своим запахом.
- И да, Бэлла права, Эдварду не за чем знать.. да собственно и не о чем: подумаешь посидели один раз перед огнем, книжку почитали…  Эмметт  пожал плечами, предвещая близкую расплату за свой каламбур. Он предусмотрительно сжал руку Розали в своей, чтобы она не думала, что ей легко удасться вырваться и устроить им представление в стиле судного дня.